商朝武乙年间，公刘邑上空乌云密布，萧萧的秋风掠过山川里茂密的森林，发出呜咽般的悲鸣。亶父站在南岗（今宁县庙嘴坪）上，向不窋城方向瞧望，又回顾四周的山山水水，而后向围聚在周围的子民慷慨陈词：“与你们的兄长一起相处，却让他的弟弟被杀害，与你们的父亲一起相处却让他的儿子被杀害，我不忍心这样做。你们都勉力求生存吧！做我的臣民与做狄人的臣民又有什么不同呢？我不能为了占有养人的土地而伤害土地所养的人民。”于是，亶父带领族人离开了豳地，他的族人也跟从他离开了豳，一起迁居到岐山之下。这就是著名的亶父迁岐。       

亶父是公刘的第九代玄孙，是公刘居豳后周族的一名著名首领，其后裔周武王姬发建立周朝时，追谥他为“周太王”。亶父是周文王姬昌的祖父，他在周人发展史上是一个上承后稷、公刘之伟业，下启文王、武王之盛世的关键人物。

亶父居豳时，“积德行义，国人皆戴之”。他继承了周祖的遗风，继续致力于豳地的开发。他勤于农业，所种田地收成丰美。每年春天，他和妻子太姜亲自下地，不怕劳苦，辛勤耕作。夏日暴雨倾作，他与青壮年一起加固堤堰、疏浚河道。秋日黄叶飘零，他带领大家收割、打碾、贮藏粮食。冬天大雪纷飞，他忙着走家串户，访疾问苦。

亶父善于团结周围少数民族，同戎狄部族和平相处。当看到戎人生活异常艰苦时，就派人向他们传授周族的农业生产技术，无偿赠送粮食种子。在他的感召下，许多戎人开始从游牧向农业和室居生活过度。因此，他深受豳地人民的爱戴和拥护，是继先祖后稷弃和公刘之后，又一位勤政爱民的杰出首领。

商朝武乙时代，戎、狄游牧部落势力发展壮大，常侵犯豳地。亶父为了避狄戎侵扰，率亲近部族南迁陕西岐山县的周原，自称为周。南迁前，亶父向子民发表演说，陈述战争的危害，表达了自己决心离开故土、南下开拓疆土的想法。一些族人都表示愿意跟亶父南迁。

在绵绵秋雨中，亶父拄着拐杖，带领着族人，成群结队，扶老携幼，背着农具和财物，一步一步离开了生他养他的故乡豳地，离开了倾注了他全部心血和理想的豳国，离开了他魂牵梦挂的豳地人民。

亶父迁岐，从主观方面来看，是为了避开戎狄的侵扰，是不得不迁，有好多无奈和不舍。但是，从客观方面来看，亶父迁岐使豳地避免了一场战争浩劫，生灵免除了涂炭。《庄子﹒让王篇》云：“夫大王亶父，可谓能尊生矣。”意思就是说亶父尊重生灵，积德于豳地百姓。

“做我的臣民与做狄人的臣民又有什么区别呢？”与后世那大批血腥的统治者、政治家相比，亶父的胸襟是何等宽广、品德是何等高尚！就老白姓来说，姓张的还是姓王的称王称帝，对自己又有什么区别呢？谁来主政，老百姓都是老百姓。狄人的领导者、统治者如果也不赖，老百姓为什么不可以在狄人管理之下生活呢？有什么必要为了保住古公亶父的领导地位而与狄人血战一场，牺牲许多人的生命呢？老百姓这样想，很自然；亶父也这样想，便实属难能可贵了。

后世的多少帝王、军阀、政党，为了自己一统天下，征伐杀戮，血流成河，多少百姓流离失所，家破人亡。更有甚者，道德仁义良知丧失殆尽，为了争夺统治地位，同室操戈，同根相煎，父子相残，兄弟相残，夫妻相残，凡此种种，不一而足。几多兵变，几多政变，上演了多少人间惨剧？这些人为了权位，何曾尊重过民众的生命？

《庄子》一书虽属寓言，故事可能虚构，但是，关于现实人生、现实社会的思考，特别是尊重生命、尊重人民的观点却是值得我们深刻思考的。这也许就是亶父的形象传之千年而愈加光彩夺目的真正原因。